イネ縞葉枯病の原因は、イネ縞葉枯ウイルスというひも状のRNAウイルスである。英語では、Rice stripe virusと呼ばれ、RSVと略される。

イネ縞葉枯病は主にヒメトビウンカにより媒介される。ウイルスを体内に持ったヒメトビウンカ(保毒虫)が、イネを吸汁する際にウイルスを媒介する。管理作業(接触)、土壌、種子では媒介されない。

イネ縞葉枯ウイルスを持ったヒメトビウンカ(保毒虫)が産卵した卵にウイルスが移行するため、保毒虫の子供の約90%は保毒虫となる(経卵伝搬)。ウイルスを持っていないヒメトビウンカ(無保毒虫)もイネ縞葉枯ウイルスに感染したイネを吸汁することで、保毒虫になる。

日本国内のイネ縞葉枯病多発地域における典型的なヒメトビウンカの生活環は以下のとおりである。イネ科雑草地において幼虫で越冬し、春先に羽化した越冬世代成虫がムギ類やイネ科雑草に移動して産卵、次の世代にあたる第1世代成虫がイネ移植後の水田に侵入する。水田内で２〜３世代過ごした後、イネの収穫時期になると水田周辺のイネ科雑草に移動して産卵し、その次世代が幼虫で越冬する。一部の地域では、飼料用トウモロコシや牧草などを作付けした飼料作物畑が、水田に飛来するヒメトビウンカの増殖源となる場合もある。

目次に戻る