日本国内のイネ縞葉枯病多発地域における典型的なヒメトビウンカの生活環は以下のとおりである1)。
第1世代 幼虫の時期はムギ類で生息し、成虫になるとイネ移植後の水田に移動する。第1世代成虫の発生がイネの移植より早く起こる地域では、第1世代成虫は雑草地等に移動・産卵し、1世代遅れて水田に侵入する。第1世代成虫が飼料用トウモロコシに移動・産卵し、1世代遅れて水田に侵入する例2)もある。
第2~4世代 水田内で発生する。イネの登熟が進み餌として利用しにくくなると、水田から飛び出し周辺の雑草地等に移動する。雑草地に移動する世代(越冬前世代)は地域や作型によって異なるが、第4世代か第5世代になることが多い。
越冬世代 イネ科雑草において幼虫で越冬する。春先に羽化した越冬世代成虫がムギ類に移動して産卵する。